Il existe un puissant outil de développement personnel appelé « essais de 30 jours ».
Ce concept, que j’ai emprunté à l’industrie du shareware, consiste à télécharger la version d’essai d’un logiciel et à l’utiliser sans risque pendant 30 jours avant d’être obligé d’acheter la version intégrale.
En outre, ce concept permet d’acquérir de nouvelles habitudes et, surtout, il est d’une simplicité déconcertante.
Supposons que vous avez envie d’adopter une nouvelle habitude, notamment celle de suivre un programme de remise en forme ou de renoncer à une mauvaise habitude, comme celle de sucer des bâtonnets contre le cancer.
Nous sommes tous conscients qu’il est très difficile d’adopter une nouvelle habitude et de s’y tenir pendant quelques semaines.
Une fois l’inertie vaincue, il est beaucoup plus facile d’évoluer.
Pourtant, il nous arrive souvent de refuser de nous engager sur cette voie en considérant mentalement le changement comme quelque chose de permanent, avant même d’avoir commencé.
En effet, il nous semble trop difficile de penser à faire un grand changement et à nous y tenir chaque jour jusqu’à la fin de notre vie, alors que nous avons l’habitude de faire le contraire.
Plus vous voyez le changement comme quelque chose de permanent, plus vous restez sur place.
Cependant, quel serait le résultat si vous faisiez ce changement uniquement de manière temporaire — disons pendant 30 jours — et que vous repreniez ensuite vos anciennes habitudes ?
Vu sous cet angle, cela semble moins difficile.
Faites de l’exercice quotidiennement pendant 30 jours, puis arrêtez.
Assurez-vous de ranger votre bureau comme il se doit pendant 30 jours, puis abandonnez.
Faites de la lecture pendant une heure par jour sur 30 jours, puis retournez regarder la télévision.
Pouvez-vous faire cela ?
Il est vrai que cela nécessite un peu de discipline et d’engagement, mais pas autant que pour un changement permanent.
Toute privation perçue n’est que temporaire.
Vous pouvez compter les jours jusqu’à la délivrance. Et pendant au moins 30 jours, vous tirerez quelques avantages de l’exercice.
Ce n’est pas si terrible ; vous pouvez le faire ! Cela ne représente qu’un mois de votre vie.
Si vous effectuez réellement un essai de 30 jours, que va-t-il se passer ?
Pour commencer, vous irez suffisamment loin pour en faire une habitude.
De plus, après 30 jours, vous serez bien plus disposé à conserver la nouvelle habitude.
Ensuite, cet exercice vous permettra de briser la dépendance qui s’était installé à cause de votre ancienne habitude au moins pendant cette période de 30 jours.
Par ailleurs, vous aurez 30 jours de succès derrière vous, ce qui vous permettra d’être plus confiant pour continuer.
Vous aurez aussi 30 jours de résultats, ce qui vous donnera un retour d’information pratique sur ce à quoi vous pouvez vous attendre si vous continuez.
Cela vous permettra de prendre des décisions éclairées à long terme.
Par conséquent, une fois que vous aurez terminé la période d’essai de 30 jours, votre capacité à rendre l’habitude permanente sera considérablement accrue.
Toutefois, même si vous n’êtes pas prêt à la rendre permanente, vous pouvez choisir de prolonger votre période d’essai à 60 ou 90 jours.
Plus vous prolongez la période d’essai, plus il vous sera facile d’ancrer cette nouvelle habitude à votre vie à jamais.
Cette approche a en outre l’avantage de vous permettre de tester de nouvelles habitudes que vous n’êtes pas sûr de vouloir conserver à vie.
Par exemple, vous aimeriez peut-être expérimenter un nouveau régime alimentaire, mais vous ne savez pas si vous le trouveriez trop restrictif.
Dans ce cas, faites un essai de 30 jours et faites ensuite une réévaluation à la fin de cet essai.
Il n’y a pas de honte à abandonner si vous constatez que la nouvelle habitude ne vous convient pas.
C’est comme essayer un shareware pendant 30 jours, puis le désinstaller s’il ne vous convient pas.
Il n’y a pas de mal à cela !
Je vais partager avec vous des exemples où j’ai eu recours à des essais de 30 jours pour adopter de nouvelles habitudes :
1) Au cours de l’été 1993, j’ai expérimenté le régime végétarien. Je n’avais aucunement l’intention d’en faire un changement permanent.
Cependant, j’avais lu beaucoup de choses sur les avantages du végétarisme pour la santé, alors je me suis engagé à le faire pendant 30 jours, juste pour l’expérience.
Je faisais déjà régulièrement de l’exercice, je semblais en bonne santé et je n’étais pas en surpoids (1,83 mètre pour 70 kilos), mais mon régime alimentaire était essentiellement composé de hamburgers de la chaîne In-N-Out.
Le fait de devenir ovo-lacto végétarien pendant 30 jours a été beaucoup plus facile que je ne le pensais. Je ne peux pas affirmer que l’expérience a été difficile et je n’avais pas l’impression de me priver de quoi que ce soit.
Au bout d’une semaine, j’ai remarqué un regain d’énergie et de concentration, et je me sentais plus lucide. À la fin des 30 jours d’essai, je n’ai pas hésité à poursuivre le programme.
Ce changement semblait beaucoup plus difficile qu’il ne l’était en réalité.
2) En janvier 1997, j’ai décidé d’essayer de passer du végétarisme au végétalisme.
Si les ovo-lacto végétariens peuvent consommer des œufs et des produits laitiers, les végétaliens eux ne mangent rien qui provienne d’un animal.
J’avais envie de devenir végétalien à vie, mais je ne pensais pas pouvoir le faire. Comment pouvais-je en effet renoncer aux omelettes végétariennes au fromage ?
Le régime me paraissait trop restrictif, voire fanatique. Cependant, j’étais vraiment curieux de savoir ce qu’il en était réellement. Donc, une fois de plus, j’ai fait un essai de 30 jours.
À l’époque, je pensais que j’arriverais à le faire, mais honnêtement, je ne m’attendais pas à aller au-delà.
J’ai perdu trois kilos au cours de la première semaine, principalement parce que je devais aller aux toilettes pour éliminer le mucus laitier accumulé dans mes intestins.
Je me suis senti mal les deux premiers jours, mais ensuite mon énergie a augmenté. Je me suis également senti plus lucide que jamais, comme si un « brouillard cérébral » venait de disparaître ; c’était comme si mon cerveau avait reçu une mise à jour de son unité centrale et de sa mémoire vive.
Cependant, le principal changement que j’ai observé concernait mon endurance. À l’époque, je vivais à Marina del Rey et j’avais l’habitude de courir le long de la plage près de la jetée de Santa Monica.
J’ai remarqué que je me sentais moins fatigué après mes courses habituelles de 5 km, alors j’ai décidé de passer à 8, puis à 15 km, et enfin à un marathon quelques années plus tard.
Au Tae Kwon Do, ce surplus d’endurance m’a également permis d’améliorer mes techniques de combat. Les bienfaits accumulés étaient si importants que les aliments auxquels je renonçais ne me semblaient plus aussi attrayants qu’auparavant.
Une fois de plus, la décision de continuer après les 30 premiers jours s’est imposée d’elle-même, et je suis toujours végétalien à ce jour.
Je ne m’attendais pas du tout à ce que les aliments que j’avais l’habitude de consommer perdent autant de leur attrait après seulement 30 jours de régime végétalien. À aucun moment, je n’ai eu l’impression de me priver.
3) Toujours en 1997, j’ai pris la décision de faire du sport tous les jours, et ce, pendant un an. C’était ma résolution du Nouvel An 1997.
Je m’étais donné pour mission de faire de l’aérobic pendant au moins 25 minutes par jour, sans compter les cours de Tae Kwon Do que je suivais 2 à 3 jours par semaine.
Parallèlement à mes changements de régime alimentaire, je voulais porter ma forme physique à un nouveau niveau. Je ne voulais pas manquer un seul jour, pas même pour les jours où j’étais malade.
Par contre, la perspective de faire du sport 365 jours d’affilée était intimidante, alors j’ai commencé mentalement par un essai de 30 jours.
L’expérience n’était pas si mal. Au bout d’un moment, chaque jour qui passait constituait un nouveau record : 8 jours d’affilée, puis 10 et 15.
Il était de plus en plus difficile d’arrêter. Après 30 jours d’affilée, comment aurais-je pu me priver d’établir un nouveau record personnel en ne faisant pas le 31e jour ? Et pouvez-vous imaginer abandonner après 250 jours ?
Pas du tout. Après le mois d’initiation qui a permis de mettre en place l’habitude, tous les autres mois de l’année se sont écoulés sans problème.
Je me souviens avoir assisté à un séminaire cette année-là et être rentré chez moi bien après minuit. J’avais un rhume et j’étais très fatigué, mais je suis quand même sorti courir à 2 heures du matin sous la pluie.
Certains pourraient trouver cela insensé, mais j’étais tellement déterminé à atteindre mon objectif que je n’allais pas laisser la fatigue ou la maladie m’arrêter.
J’ai réussi et j’ai continué sur ma lancée pendant toute l’année sans jamais manquer un seul jour.
En réalité, j’ai prolongé cette expérience pendant quelques semaines en 1998 avant de décider d’arrêter, ce qui a été une décision difficile.
Je voulais faire cela pendant un an, conscient qu’il s’agirait d’une puissante expérience pour moi, et c’est certainement devenu le cas.
4) D’autres astuces en matière de régime alimentaire. Après avoir été végétalien pendant un certain nombre d’années, j’ai décidé d’essayer d’autres variantes de ce régime.
J’ai testé la macrobiotique pendant 30 jours et j’ai aussi essayé le tout cru. Ces expériences étaient intéressantes et m’ont permis de découvrir de nouvelles choses, mais j’ai décidé de ne pas les poursuivre.
Je n’ai remarqué aucun changement quand j’ai suivi le régime macrobiotique. En revanche, même si j’ai constaté un regain d’énergie important en suivant le régime crudivore, j’ai trouvé qu’il demandait trop de travail.
En effet, je passais beaucoup de temps à préparer les repas et à faire les courses. Vous pouvez évidemment vous contenter de manger des fruits et légumes crus, mais préparer de délicieux repas crus, demande beaucoup de travail.
Si j’avais mon propre chef cuisinier, je suivrais probablement le régime du tout cru, car je pense que les avantages en valent la peine.
J’ai testé une deuxième fois le tout cru pendant 45 jours, mais ma conclusion est restée la même. Si on me diagnostiquait un jour une maladie grave comme le cancer, je passerais immédiatement au tout cru et à l’alimentation vivante, car je pense que c’est le meilleur régime pour une santé optimale.
Les seuls moments où j’ai atteint des niveaux d’énergie exceptionnels, c’était quand je me suis mis au tout cru. Cependant, j’ai eu du mal à rendre l’expérience pratique pour moi.
Malgré tout, j’ai réussi à intégrer quelques nouveaux aliments macrobiotiques et crus dans mon alimentation après ces essais. Il y a deux restaurants qui proposent du tout cru ici à Vegas, et j’ai bien aimé y prendre mes repas parce que tout le travail est effectué par une autre personne.
Ces essais de 30 jours ont donc été couronnés de succès en ce sens qu’ils m’ont permis d’acquérir de nouvelles connaissances, même si, dans les deux cas, j’ai intentionnellement refusé de poursuivre cette nouvelle habitude.
Par ailleurs, il est important de faire un essai complet de 30 jours lorsque vous testez de nouveaux régimes, car la première ou les deux premières semaines sont souvent consacrées à la détoxification et à la lutte contre les envies.
Par conséquent, ce n’est qu’à partir de la troisième ou de la quatrième semaine que l’on commence à avoir une idée claire de la situation.
Je pense que si vous n’avez pas suivi un régime pendant au moins 30 jours, vous n’avez simplement pas les informations nécessaires pour le comprendre.
Chaque régime est différent du point de vue des initiés.
Cette approche de 30 jours d’essai semble mieux fonctionner pour les habitudes quotidiennes.
En effet, je n’ai jamais obtenu de résultats probants lorsque j’ai essayé d’adopter une habitude en n’y travaillant que 3 ou 4 jours par semaine.
Toutefois, elle peut être efficace si vous l’appliquez quotidiennement pendant les 30 premiers jours et réduisez votre rythme par la suite.
C’est ce que je ferais si je devais entamer un nouveau programme d’exercices, par exemple.
Les habitudes quotidiennes sont beaucoup plus faciles à adopter.
Voici d’autres idées pour vous permettre de faire des essais de 30 jours :
1. Arrêtez de regarder la télévision. Enregistrez toutes vos émissions préférées et gardez les enregistrements jusqu’à la fin de l’essai. Tous les membres de ma famille ont fait cela une fois, et c’était très instructif.
2. Renoncez aux forums en ligne, surtout si vous avez l’impression d’en devenir dépendant. Cela vous aidera à vous débarrasser de cette addiction et vous permettra de mieux comprendre les avantages (si tant est qu’il y en ait) de votre participation. Vous pourrez toujours vous rattraper à la fin des 30 jours d’essai.
3. Faites de nouvelles rencontres chaque jour. Engagez la conversation avec un inconnu.
4. Sortez tous les soirs. Allez dans un endroit différent à chaque fois, et faites quelque chose de divertissant — ce sera un mois mémorable.
5. Consacrez 30 minutes par jour au nettoyage et au rangement de votre maison ou de votre bureau. Cela fait 15 heures de ménage au total sur 30 jours.
6. Mettez en ligne chaque jour un nouvel article à vendre sur eBay. Débarrassez-vous de tout ce qui vous encombre.
7. Proposez chaque jour un rencard à une nouvelle connaissance. À moins que votre taux de réussite soit inférieur à 3%, vous aurez au moins un nouveau rendez-vous, peut-être même rencontrerez-vous votre futur conjoint.
8. Si vous êtes déjà en couple, faites un massage quotidien à votre partenaire. Ou proposez-lui une alternance, qui permettra à chaque partenaire de bénéficier de 15 massages par mois.
9. Cessez de fumer, de consommer du soda, de la nourriture industrielle, du café ou de vous adonner à toute autre dépendance malsaine.
10. Devenez un lève-tôt.
11. Prenez le temps d’écrire dans votre journal tous les jours.
12. Appelez chaque jour un membre de votre famille, un ami ou un contact professionnel différent.
13. Passez 25 appels de vente par jour pour proposer vos services aux gens et trouver de nouveaux partenariats. Mike Ferry, conférencier professionnel, a procédé ainsi cinq jours par semaine pendant deux ans, même les jours où il donnait des séminaires. Il attribue à cette habitude le mérite d’avoir fait passer son entreprise à plus de 10 millions de dollars de chiffre d’affaires annuel. Si vous passez 1300 appels commerciaux par an, vous obtiendrez des contrats décents, même si vos compétences en matière de vente sont mauvaises. Vous pouvez généraliser cette habitude à tout type de travail de markéting, comme la création de nouveaux liens vers votre site Web.
14. Rédigez un nouvel article de blog tous les jours.
15. Documentez-vous pendant une heure par jour sur un sujet qui vous intéresse.
16. Méditez tous les jours.
17. Apprenez un nouveau mot du vocabulaire chaque jour.
18. Marchez longuement tous les jours.
Une fois encore, ne vous dites pas que vous devez conserver l’une de ces habitudes au-delà de 30 jours.
Pensez aux avantages que vous en tirerez pendant ces 30 jours seulement.
Vous pouvez réévaluer vos résultats après la période d’essai.
Cette expérience vous fera certainement progresser, même si elle n’est que temporaire.
La force de cette approche réside dans sa simplicité.
Même si faire une certaine activité chaque jour peut être moins efficace que de suivre un programme plus compliqué (la musculation en est un bon exemple, car un repos adéquat est un élément clé dans ce processus), vous serez souvent plus enclin à respecter cette habitude quotidienne.
Quand vous vous engagez à pratiquer une activité tous les jours sans aucune exception, vous ne pouvez pas rationaliser ou justifier le fait de manquer un jour ni promettre de le rattraper plus tard en réorganisant votre emploi du temps.
Article original écrit par Steve Pavlina.
Avant de partir, je vous invite à regarder la vidéo complémentaire ci-dessous dans laquelle je partage avec vous de nouvelles raisons de vous lancer dans des essais de 30 jours.
