Quand je dis aux gens que je suis végétalien, la première question qu’ils me posent est souvent celle-ci : « d’accord, mais tu fais comment pour les protéines ? »
Dès que j’entends cette question, je lève les yeux au ciel (comme j’en ai l’habitude) et je comprends immédiatement que j’ai affaire à une personne qui ne connait pas grand-chose aux aliments végétaux.
L’idée que les aliments végétaux puissent être dépourvus de protéines n’est rien d’autre qu’un mythe que j’appelle personnellement : le grand mythe des protéines.
Avant d’aller plus loin, j’aimerais que vous gardiez une chose en tête dès à présent, les protéines végétales existent bel et bien.
Grand mythe n° 1 : Les plantes ont une faible teneur en protéines
Les aliments végétaux sont généralement très riches en protéines. Par exemple, 34% des calories que l’on peut tirer de la laitue viennent des protéines, et ce chiffre monte à 45% pour le brocoli.
Voici quelques chiffres pour d’autres aliments :
- Épinard : 49%
- Chou-fleur 40%
- Céleri : 21%
- Haricots : entre 23 et 54% en fonction de la variété
Pour les céréales cela va de 8 à 31% alors que le chiffre varie entre 8 et 21% pour les noix et racines. Les fruits sont les plus bas, autour de 5 à 8% en moyenne.
Si vous vouliez souffrir d’un déficit sévère en protéines, vous devriez soit restreindre sérieusement votre nombre de calories total (autrement dit, vous affamer vous-même), soit avoir une très mauvaise et déséquilibrée alimentation basée sur une assidue consommation de nourriture industrielle sans protéines et de quelques fruits.
Le problème dans ces cas, c’est que la carence en protéine ne sera probablement pas le plus grand risque que vous courrez.
Personnellement, je n’ai jamais rencontré une personne souffrant d’une carence en protéines aux États-Unis, végétarien ou pas.
Le risque bien plus grand (aux USA du moins) est la surconsommation de protéines.
Grand mythe n° 2 : Les protéines végétales sont incomplètes
Un autre mythe promeut l’idée selon laquelle vous avez besoin de combiner différents aliments végétaux pour obtenir des protéines complètes.
L’idée serait que la plupart des aliments végétaux ne contiendraient que certains des acides animés essentiels, et que vous devriez donc combiner des aliments « incomplets » comme le haricot et le riz à d’autres pour obtenir des plats qui contiennent des protéines complètes.
Cette idée, nous la devons au livre Diet for a Small Planet (1971) de Frances Moore Lappé qui s’est vendu à un million d’exemplaires.
Malheureusement, beaucoup de gens ne savent toujours pas que cette théorie s’est révélée par la suite complètement fausse, et que Lappé elle-même s’est rétractée quant à cette théorie d’origine dans des travaux ultérieurs qui ont été beaucoup moins populaires.
La vérité, c’est que la plupart des aliments végétaux contiennent tous les acides aminés essentiels.
Toutefois, votre organisme stocke les acides aminés entre les repas.
Il n’a pas besoin d’avoir tous les acides aminés en un seul repas.
Par conséquent, la théorie selon laquelle, il faille combiner des aliments végétaux pour obtenir des protéines complètes n’est même pas un tant soit peu correcte.
Bien sûr, ceux qui sont végétariens depuis toujours savaient déjà que la théorie de Lappé était fausse.
Ils n’ont en effet jamais souffert de carence en protéines, et ce, peu importe la façon dont ils combinaient leurs repas.
Encore aujourd’hui, beaucoup de gens partent de l’idée erronée qu’il est difficile, voire impossible, d’éviter une carence en protéines si l’on consomme uniquement des aliments végétaux.
J’adore particulièrement ces moments où les gens m’expliquent pourquoi je devrais soit être mort soit alité en raison d’un fort déficit en protéines.
Je n’ai pas mangé la moindre protéine animale depuis maintenant des décennies, pas plus que les autres végétaliens que je connais.
Et je ne suis pas mort. Au contraire, je me sens incroyablement bien.
La consommation d’aliments végétaux ne vous empêchera en rien d’avoir suffisamment de protéines. Mangez simplement vos légumes, et tout ira bien.
Article original écrit par Steve Pavlina.
Les mythes comme celui ci-dessus sont très nombreux et malheureusement un grand nombre de personnes y croient. Dans la vidéo ci-dessous, je m’attelle à démonter un autre mythe très populaire. N’hésitez pas à partager vos impressions à ce propos dans l’espace commentaires.
